#FreeRaif

Raif Badawi is a Saudi Arabian blogger who is serving a sentence of 1,000 lashes and 10 years in prison for starting an online forum. On January 9, the Saudi authorities carried out the first round of floggings. Raif is set to be flogged every Friday. Act now to help stop the floggings and #FreeRaif. Learn more

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IdI students go to the cinema

Come and see a film in English with Spanish subtitles at the Avenida Cinema, (Marqués de Paradas, 15, opposite the Plaza de Armas Hotel), on Wednesday, October 28th, at 8pm. We'll meet 30 minutes earlier, around 7.30pm, outside the cinema. Feel free to bring a friend or a relative along. Tickets € 3.90 

In previous years, these are the films I took my students to see: The Emperor's Club (2003), Star Wars (2004), Love Actually (2005), Brokeback Mountain (2006), The History Boys (2007), Match Point (2008), Invictus (2009), Tamara Drew (2010), The Help (2011), The Angels' Share (2012), Coherence (2014) and Paterson (2016).

PS: Read V.O.:La voz humana beforehand if you want to find out why you want to watch films in the original version.

The 12th edition of "IdI Students go to the cinema".

Some of the 50 students and teachers who came to see the film at the Avenida Cinema.

La paradoja de ver sin mirar

Por MAITE RICO

Un impresionante ejército de esqueletos recibe animoso a los visitantes. Iñaki y Daniela entran expectantes en la hermosa Galería de Paleontología, una de las joyas del Museo de Historia Natural de París. El sobrecogimiento dura unos segundos. De inmediato desenfunda cada uno su cámara y comienza el safari fotográfico. Poseída por el espíritu del maestro Ciruela (ese que no sabía escribir y puso escuela), la tía intenta ilustrar a los pequeños sobrinos sobre las maravillas que tienen ante sus ojos: la carcasa portentosa de ese rinoceronte centenario, o la ballena de 20 metros, o el cocodrilo gigante del Mesozoico, con sus terroríficos dientes... En vano. Como dos pequeños japoneses enloquecidos, Iñaki y Daniela están sumidos en el frenesí de sus cámaras. Clic, los huesecillos de los batracios de las vitrinas, clic, la jirafa, clic, el diplodocus. ¿Pero por qué no los miráis al natural? La pregunta se topa con un destello de reproche en la mirada de sus madres. ¿Qué tiene de malo que hagan fotos?

Claro que tampoco la tía puede dar muchas lecciones. Su teléfono inteligente tiene la memoria al borde del colapso por la cantidad de fotos que acumula. (Buena parte de ellas, por cierto, de ese par de criaturas que han sido víctimas desde la cuna de la fiebre fotográfica de sus parientes). Las imágenes desbordan el móvil e invaden ordenadores y memorias portátiles. La pretensión de cribarlas y ordenarlas choca con la falta de tiempo. No estorban, pero no las ves.

En cambio, las fotos de hasta, digamos, el cambio de milenio, están clasificadas con primor. Ocupan espacio, pero... nada tan evocador como revivir secuencias que amarillean o visitar a los simpáticos ancestros que pueblan en blanco y negro los álbumes familiares. Se acabó el rito del revelado (“¿brillo o mate?”), la espera impaciente, la sorpresa por una imagen inesperada o la decepción por otra borrosa, los comentarios jocosos mientras las fotos pasan de mano en mano... Ahora compartes algunas por WhatsApp. O las cuelgas en esas redes sociales que cuentan vidas sometidas al Photoshop.

Nostalgias de viejo, sin duda. Pero engorros contemporáneos. Recorrer museos, yacimientos o zoológicos implica abrirse paso entre pelmazos que fotografían hasta los carteles explicativos, por si algún día, aburridos, se les ocurre enterarse de qué estaban visitando... O arriesgarse a que te saquen un ojo con un palo de selfie, metáfora de una actitud ante la vida: la de mirarse ensimismados en lugar de mirar a lo que nos rodea.

No solo Rajoy vive en el plasma. También esa niña de 11 años a la que su padre ha subido a sus hombros para que observe mejor los fuegos artificiales en Eurodisney… a través de la pantalla de la tableta, en lugar de dejar que la oscuridad la envuelva y que los colores estallen en su rostro.

Es el signo de los tiempos. Menos hablar, menos mirar, menos oler, menos sentir. Menos recrear... Es lo que toca en este mundo cada vez más trepidante. 
El País, 18 de octubre de 2015

Funny Answering Machine Message

This is the hilarious school answering machine message you get when you phone this particular school in Australia. It's aimed at the parents of the school kids who either want to blame the teachers or come up with any excuse under the sun why their kids aren't performing the best at school. LOL

Guernica

• Pablo Picasso
Málaga, Spain, 1881 - Mougins, France, 1973

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  Date: 1937 (May 1st-June 4th, Paris)
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  Technique: Oil on canvas
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  Dimensions: 349,3 x 776,6 cm
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  Category: Painting
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  Entry date: 1992
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  Observations: The government of the Spanish Republic acquired the mural "Guernica" from Picasso in 1937. When World War II broke out, the artist decided that the painting should remain in the custody of New York's Museum of Modern Art for safekeeping until the conflict ended. In 1958 Picasso extended the loan of the painting to MoMA for an indefinite period, until such time that democracy had been restored in Spain. The work finally returned to this country in 1981.
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  Register number: DE00050
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  On display in: Room 206.06, Museo Reina Sofía, Madrid

An accurate depiction of a cruel, dramatic situation, Guernica was created to be part of the Spanish Pavilion at the International Exposition in Paris in 1937. Pablo Picasso’s motivation for painting the scene in this great work was the news of the German aerial bombing of the Basque town whose name the piece bears, which the artist had seen in the dramatic photographs published in various periodicals, including the French newspaper L'Humanité. Despite that, neither the studies nor the finished picture contain a single allusion to a specific event, constituting instead a generic plea against the barbarity and terror of war. The huge picture is conceived as a giant poster, testimony to the horror that the Spanish Civil War was causing and a forewarning of what was to come in the Second World War. The muted colours, the intensity of each and every one of the motifs and the way they are articulated are all essential to the extreme tragedy of the scene, which would become the emblem for all the devastating tragedies of modern society.

Guernica has attracted a number of controversial interpretations, doubtless due in part to the deliberate use in the painting of only greyish tones. Analysing the iconography in the painting, one Guernica scholar, Anthony Blunt, divides the protagonists of the pyramidal composition into two groups, the first of which is made up of three animals; the bull, the wounded horse and the winged bird that can just be made out in the background on the left. The second group is made up of the human beings, consisting of a dead soldier and a number of women: the one on the upper right, holding a lamp and leaning through a window, the mother on the left, wailing as she holds her dead child, the one rushing in from the right and finally the one who is crying out to the heavens, her arms raised as a house burns down behind her.

At this point it should be remembered that two years earlier, in 1935, Picasso had done the etching Minotauromaquia, a synthetic work condensing into a single image all the symbols of his cycle dedicated to the mythological creature, which stands as Guernica’s most direct relative. Incidents in Picasso’s private life and the political events afflicting Europe between the wars fused together in the motifs the painter was using at the time, resulting both in Guernica itself and all the studies and ‘postscripts’, regarded as among the most representative works of art of the 20th century.
Paloma Esteban Leal

Are machines making humans obsolete?

By OLIVER BURKEMAN

The Guardian, Friday 18th September 2015

Suppose that, unlike me, you’re a fresh-faced youngster, just out of education, not yet beaten down by the meaninglessness of human existence, and looking to choose a career. Preferably one that won’t be made obsolete by technology within decades. Factory jobs are out. So is taxi-driving, thanks to driverless cars. But things aren’t looking great for accountants, lawyers or journalists, either; computers already handle the simpler bits of those jobs. Software can mark certain essays with an accuracy approaching that of teachers, and make medical diagnoses more accurately than doctors.

Techno-optimists used to be confident that automation would always create more jobs than it replaced, but now some wonder if the luddites might have been right: when artificial intelligence gets good enough, could we all find ourselves replaced? History is full of people declaring this or that activity too complex for machines, only for machines to prove them wrong a few years later.

Most of this dispiriting picture is true, the author Geoff Colvin agrees in an intriguing new book, Humans Are Underrated, but there is hope. To thrive in the hi-tech future, he argues, we should stop asking what computers will never be able to do, since the answer is probably “nothing”. Instead, we should ask: “What are the activities that we humans, driven by our deepest nature, will simply insist be performed by other humans?”

The argument goes like this: over hundreds of thousands of years, our brains have evolved to excel at interacting with other humans, and we’re most fulfilled when we do. There are things we need humans to do, for reasons we can barely articulate. A computer might judge the evidence in a criminal case perfectly, but we still want a human judge to take responsibility for such a weighty decision. Emotion-recognition software might outsmart a therapist when it comes to reading your feelings – that technology is already advanced – but we want to be heard by a human. No matter how well a computer marks essays, school pupils have evolved to respond to inspiring human teachers. And even if a machine could finish writing the remaining Game Of Thrones novels, fans wouldn’t be happy: they need those words to come from one specific human’s head.

Not that the argument’s solely economic. It also helps explain, for example, why face-to-face interaction is so critical for wellbeing: it’s not that online communication’s bad, but that our brains are custom-designed for in-person exchanges, with their multitude of visual and physical cues. Computers, in short, can (and probably will) take over or transform every human job, except one: that of being human.If that’s correct, it means there’s a nub of truth in all that excruciating corporate-speak about training employees to be more empathic, or making brands “more human”. As technology colonises everything else, the most prized skills will be those we wouldn’t want machines to perform, even if they could. We’ll stop being “knowledge workers”, Colvin insists, and become “relationship workers”. It’s a cheesy phrase, but it gets at the point: humans need humanness, so that’s what will retain market value.

oliver.burkeman@theguardian.com

How To Teach English

Ibiza Timelapse

By José Antonio Hervás

Barça is not Catalonia

By JOHN CARLIN

“Religion is regarded by the common people as true, by the wise as false, and by the rulers as useful.” Seneca.

There is a certain kind of Brit who loves Spain and is captivated by Spanish soccer. But having more than enough entertainment with the porcine predicaments of their prime minister and such like, they don’t normally demonstrate the least bit of interest in Spanish or Catalan politics. Suddenly, though, learning through the media that Catalonia is flirting with independence, and that the famous clásico match between Barcelona and Real Madrid could disappear, has left them disconcerted. They want to know more. So in an attempt to clear up doubts and encourage understanding between nations we here today offer a guide, in Q&A format, for those Britons and other foreigners perplexed about the current Spanish political scene.

Question. Sometimes before a match in Barcelona’s stadium an enormous banner appears proclaiming that “Catalonia is not Spain.” The funny thing is that after that you see the team line-up and it’s clear that “Barça is not Catalonia.” How do you explain that?

Answer. Simple. On the one hand, Barça is the closest thing Catalans have to a national army. On the other, its coach is from Asturias, its captain is from Castilla-La Mancha, its best player is Argentinean, other players in the starting XI were born in Brazil, Uruguay, Croatia, Germany and Chile, it has just signed a Turkish midfielder, and the person who has most influenced its style of play is Dutch.

Q. Sorry, but that doesn’t make sense. Or is that everyone who dresses in Barça’s colors automatically feels Catalan?

A. Not everyone, but it is true that some have made their own the custom prevalent among certain nationalist politicians of fiddling their taxes. Though, of course, people do that everywhere Spain, which you might interpret as a unifying rather than a dividing factor.

Q. In reality, we tourists who have traveled round Spain don’t see any differences between Catalans and the rest. Are we wrong?

A. Not much. All of them worship jamón ibérico, Rioja wine, lingering lunches, nocturnal knees-ups, the agreeable sense of self-satisfaction that provokes outrage. Another thing they share is that when it comes to adopting political positions their mental processes are guided more by faith that the facts.

Q. So, just like in soccer then. But if they’re crazy about jamón from Extremadura and Huelva, why don’t the Catalans want cities as beautiful as Trujillo, Córdoba, Seville, Granada and Segovia to remain part of their cultural heritage?

A. Because they don’t travel to these places. They don’t value them and they hate giving them money from their taxes. Nationalism obstructs the mental channels that reason flows along. That goes for Spanish nationalism, too.

Q. Is there Spanish nationalism?

A. Yes. Nationalism is competitive, paranoid and classifies the human beings of the rival identity as if they were insects. Which is why you hear people in Madrid or Cádiz say that “the Catalans” are all one way, and people in Barcelona or Girona say “the Madrileños” are all another. Nationalism is defined more by antagonism towards the other than the love that one feels for one’s homeland. One example: a fervent Barça fan is happier when Real Madrid loses than when their own team wins.

Q. Why do so many Catalans want independence now?

A. The rejection by a few Madrid judges of an agreement between Catalonia and the rest of Spain; the uncertainty and anxiety over solutions that the economic crisis has generated; the incompetence of the ruling Spanish party; José Mourinho.

Q. Mourinho?

A. There was never more hatred in the Madrid-Barça relationship — the most visible measure of the rivalry between Catalonia and the Spanish state — than when the Portuguese coach was there fanning the flames.

Q. If Catalonia breaks away, will catastrophe happen? Will we say adiós to the clásicos between Real and Barça?

A. According to the mood in the rest of Spain today, yes. They will say, “OK, if Catalonia is not Spain, Barça is not in the Spanish league.”

Q. But as we have already confirmed, Barça is not Catalonia. Leo Messi, Neymar, Luis Suárez and company will not want to play in a Catalan mini-league. They will go to Manchester United, Chelsea or… Real Madrid, no?

A. The risk is real. Let’s see how it influences the Catalan electorate.

El País in English, Sunday 27th September, 2015

Dímelo en inglés … si sabes.

Un reportaje de MARIA CRESPO 
El Mundo, 22 de mayo de 2015

Seguro que conocen esa anécdota según la cual Miguel de Unamuno mencionó a William Shakespeare durante una conferencia y pronunció el apellido inglés más famoso del mundo leyéndolo en español. Cuál fue su sorpresa cuando un oyente le corrigió -por ejemplo: "eso no se dice exactamente así, caballero"- y el genio de la literatura decidió, dicho y hecho (said and done), continuar la exposición en un perfecto, británico -y para la mayoría del público, incomprensible- inglés.

Aunque la exactitud de la anécdota no ha sido científicamente probada -entonces no existían mecanismos para grabarlo todo, incluso lo importante- sirve para explicar uno de los problemas de España con el inglés. Por un lado, el sentido del ridículo que se apodera de todo aquel que quiere expresarse en la lengua de Shakespeare pero teme hacerlo mal. Por otro, explica cómo, en la práctica, la mayor parte del público, es decir, de la población, es incapaz de seguir un discurso o una simple conversación en inglés. Según el CIS de 2014 (últimos datos disponibles), un 61,4% de los españoles ni habla, ni escribe, ni lee en inglés.

POLÍTICOS QUE ¿HABLAN? INGLÉS

Sin embargo, hay un grupo de población que, por su trabajo y por su papel ejemplarizante, debería poder desenvolverse en inglés fuera de España. Para algo nos representan. No me refiero a los candidatos eurovisivos, sino a los políticos españoles que, según la Unión Europea va ganando competencias a los estados miembros, gobiernan, cada vez más, desde una políglota Bruselas.

Pero, del 'it's very difficult todo esto' (Mariano Rajoy, 2012) al 'relaxing cup of café con leche in Plaza Mayor' (Ana Botella, 2013), el inglés de los políticos españoles es, prácticamente, un oxímoron. Sólo uno de los cinco presidentes que han gobernado España desde 1975 dominaba el inglés: Leopoldo Calvo-Sotelo.

"Es un fiel reflejo del nivel de inglés de los españoles en general. Cuando critican a un político que está intentando hablar inglés es porque consuela ver que un político lo está pasando mal. Es muy importante que la futura clase política tenga un dominio del idioma porque es frustrante codearse con gente importante en la toma de decisiones y no poder influir en ellos usando matices y sin estar pendiente de un intérprete", considera Richard Vaughan.

Este tejano perfeccionista y sonriente llegó a España en 1972, su último año universitario. Empezó a dar clases de inglés por necesidad, en una academia madrileña, primero, y en una central nuclear, después, hasta que en 1977 fundó Vaughan Systems, el primer proveedor en España de formación del inglés para directivos. "Si el presidente dirige bien, lidera bien, le perdono la falta de inglés", bromea, algo sarcástico.

Pero, ¿son todos los representantes igual de 'torpes'? "Lo importante es que entienda a la persona que le está hablando. Que la comunicación fluya", opina Zac Tobias, profesor y autor del blog hablamejoringles y que, a petición de este periódico, va examinando el inglés de distintos políticos. "Les recomendaría que se fijasen en las palabras que tienen que ver con su campo, con la política o con la economía", dice Tobias. Además, hay excepciones: el Rey Felipe VI -"habla bien en cualquier contexto", Esperanza Aguirre - "domina el idioma"- o Artur Mas.

GEOGRAFÍA DEL INGLÉS EN EL MAPA MUNDIAL

La mayoría de las razones están en la Historia. También las que explican la diferencia del nivel de idiomas entre España y, por ejemplo, los países nórdicos. Según el ranking anual EF-EPI que mide el dominio del inglés en 63 países, España ocupa el puesto número 20. En los primeros puestos, Dinamarca, Holanda, Suecia, Finlandia, Noruega y Polonia.

Para Vaughan, uno de los motivos que explica que los países nórdicos tengan siempre mayor puntuación se debe a que éstos, "históricamente pequeños en extensión y población han tenido una dependencia muy fuerte del exterior para su riqueza", lo que ha facilitado que adquirieran "un código genético hacia el bilingüismo o el multilingüismo".

Sara de la Rica, catedrática de Economía que participó en el Estudio Europeo de Competencia Lingüística (2012), también apunta en esta dirección: "España ha estado tradicionalmente poco expuesta al sector exterior. Pero esto es lo que a partir de ahora cambia radicalmente. El sector exterior es el único que ha aguantado la crisis y en el mundo digitalizado actual el mercado al que vendes tu producto o servicio es el mundo. Y en este mundo el inglés domina".

Otro índice, esta vez de la Comisión Europea, secunda esta idea. Solo un 18% de la población española es capaz de mantener una conversación en dos o más lenguas, frente al 77% de Holanda o el 58% en Dinamarca. (Vea aquí los gráficos)

"España, Alemania, Rusia, Japón o Argentina son países con grandes mercados interiores que no han tenido la necesidad histórica de ser bilingües. Pero ahora todo gira en torno al inglés en todos los ámbitos, desde los más tecnológico a lo más cultural. Es conveniente que los sistemas educativos se vuelquen buscando cómo resolver este tema", continúa Vaughan. De nuevo, otro ranking lo refrenda. El BEI (Business English Index) mide el inglés que se habla entre no nativos en el mundo de los negocios. En una escala del 0 al 10, España, con una nota del 4,43, suspende. El nivel más alto lo tienen países como Noruega (7,06), Holanda(7,03), Bélgica (6,45) o Finlandia (6,39).

SABER INGLÉS TE BENEFICIA EN EL TRABAJO

El índice BEI antes citado, basado en encuestas a 212.000 trabajadores, llega a conclusiones como que, de media, el tiempo que se ahorra por tener un conocimiento alto del inglés es de dos horas o más por semana. Segundo, que son cada vez más las empresas que proporcionan formación en idiomas a sus empleados (de cualquier rango salarial). Tercero, el nivel de conocimiento de este idioma varía según la industria.(Vea aquí los gráficos) Así, el sector aeronáutico, tecnológico y financiero son aquellos en los que mejor inglés se habla. A la cola, los medios de comunicación, el sector inmobiliario y los funcionarios públicos y representantes gubernamentales. (¿Le suena de algo?)

Dominio del inglés(entre no nativos) por países. La nota media del mundo es un 4,75/10, que equivale a un nivel básico. Según este indicador los países que reiteradamente puntúan alto en inglés son: Filipinas, Noruega, Holanda, Reino Unido y Australia. Puntúan, sistemáticamente, bajo: Honduras, Colombia, Arabia Saudi, México, Salvador y Chile. España obtiene un 4,43. Respecto a ediciones anteriores, el porcentaje de trabajadores que tienen un nivel principiante baja de un 38% a un 30%.

Según un estudio realizado por ABA English (academia online) entre más de tres millones de alumnos, el 59% de los españoles que estudia inglés lo hace para buscar un nuevo trabajo o para promocionarse en el que tiene. Además, el 26% de los encuestados confiesa que el no saber inglés le ha cerrado puertas en el ámbito laboral. Otro estudio, realizado por 'The Economist' (en concreto, por 'Economist Intelligence Unit) subraya que el tener fluidez en, al menos, una lengua extranjera, es indispensable para el 39% de los directivos que deciden contratar a nuevos empleados.

"En el mundo de los negocios se interactúa con clientes internacionales. Las empresas son cada vez más globales y necesitan un idioma común que sepa enfrentarse a problemas cada vez más transversales", defiende Martin Boehm, decano de Programas de IE Business School, una de las escuelas de negocios más prestigiosas de España y de Europa. El 80% de sus programas de postgrado se imparten en inglés. Exactamente el doble que hace 10 años. Sus alumnos proceden de 106 países distintos.

Según la primera Encuesta sobre Movilidad Internacional de los Estudiantes (publicada hace algunos meses con datos de 2014), el principal país de destino de los estudiantes españoles -de los 18 a los 34 años- es Reino Unido (81,7% de los desplazamientos). "Hay una demanda innegable", explica Boehm, al tiempo que subraya que "un conocimiento muy técnico del idioma se queda obsoleto cada vez más rápido. Se impone una visión generalista del inglés".

¿CÓMO SE ENSEÑA INGLÉS EN ESPAÑA?

Si usted tiene unos 30 años recordará a aquel entrañable extraterrestre verde que se alimentaba de relojes. Nuestro amigo Muzzy. Desde aquella popular serie de la BBC al 'That's English', pasando por las clases de inglés que se limitaban a aprender la lista de los 'false friends' (que no son los amigos que te critican por la espalda, sino las palabras que, por escribirse de forma parecida en inglés y en español, a menudo empleamos mal), la metodología de la enseñanza del inglés ha cambiado mucho.

En términos muy generales, podría decirse que, de estar centrada en la gramática y la memorización ha evolucionado para enfocarse en la comunicación oral, o, simplemente y de forma más natural, en la exposición e inmersión en la lengua extranjera."La gramática es árida y provoca que a muchos chavales el inglés no les guste. Se debe comenzar por aprender a hablar y a entender. Aprovechar y enseñar con juegos y, por tanto, que los niños, desde muy pequeños, muestren actitudes positivas frente a una lengua que es fundamental dominar. No basta con conocerla más o menos, será preciso dominarla", ejemplifica De la Rica.

En el Estudio Europeo de Competencia Lingüística Sara de la Rica estudia las limitaciones en materia lingüística que existen en nuestro país. Para ello, compara los resultados de los alumnos de secundaria españoles y los suecos -uno de los países que mejor se desenvuelve con este idioma-.

Consejos para aprender inglés (por Guy Heath, teaching centre manager del Centro de Adultos del British Council)

• "Prefiero no hablar en inglés y callarme, antes que hacer el ridículo"" La única forma de mejorar tu fluidez es practicar, así que si te niegas a hablar en inglés es muy difícil que llegues a tener un buen nivel nunca.

• "Me cuesta hablar correctamente , cometo muchos fallos gramaticales": Lo importante es que te entiendan, no que hables perfectamente. Primero, ten en cuenta que muchas veces hablarás inglés con gente que no es angloparlante. Segundo, si quieres mejorar tu nivel de inglés, hay que pasar por dos fases: la primera, saber distinguir entre lo correcto y lo que no lo es y, la segunda, lograr subsanar tus errores a la hora de hablar. Y, sobre todo, no hay que desanimarse.

• "No tengo una buena pronunciación": No pasa nada si se te nota el acento, salvo que cueste mucho a la gente entenderte. Además, el inglés es más complicado fonéticamente que el español y la relación entre el idioma escrito y la pronunciación es mucho menos exacta. Consejos: exponer el oído al máximo al inglés hablado y tener metas realistas. Si estás obsesionado con una pronunciación perfecta, difícilmente apreciarás tus mejoras.

Observa que los alumnos suecos tienen menos deberes y horas de inglés a la semana que los españoles lo que, en contra de lo que cabría pensar, mejora sus competencias en el idioma. También, que los padres suecos tienen mejor nivel de inglés que los españoles, que no es otra cosa que decir que sus hijos hablan mejor que usted y los futuros hijos de sus hijos mejor todavía .(Cosas de la evolución)

Pero ¿qué se podría hacer mejor? Según De la Rica: "que los programas de televisión no se tradujeran al castellano. Cuanta mayor exposición de los niños al idioma mayor es el aprendizaje y su calidad. Es importante la actitud de los progenitores, ellos marcan claramente las prioridades y las pautas cuando los chicos son menores. El otro factor es la escuela: Y aquí sí creo que hay mucho en lo que mejorar. Es preciso hacer más uso de las TICS e insistir más en la comunicación que en la gramática al menos al principio".

Vaughan es mucho más drástico. Apuesta por oír, oír, oír. "Desde los 3 años hasta los 13 años no se vería la palabra escrita. Todo sería auditivo". Defiende que, puesto que el objetivo es que nuestro mejor inglés lo alcancemos cuando entramos en el mercado laboral (20-25 años), no hay que pretender ni obsesionarse con que "un niño de 11 años sepa inglés muy bien. En los primeros años, oído. Y en la pubertad, cuando la mente es más analitica, más juiciosa, entonces introducimos la palabra escrita y empezamos a estructurar el idioma".

All it takes is 10 mindful minutes

When is the last time you did absolutely nothing for 10 whole minutes? Not texting, talking or even thinking? Mindfulness expert Andy Puddicombe describes the transformative power of doing just that: Refreshing your mind for 10 minutes a day, simply by being mindful and experiencing the present moment. (No need for incense or sitting in uncomfortable positions.)

The Truth About the Harry Quebert Affair_novel

A masterpiece I couldn't put down this summer! A must-read!

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By OPRAH WINFREY

The New York Times, April 24, 2010

WHEN I started out as a TV reporter in Nashville in 1973, a death from drunken driving was big news. One person killed by a drunken driver would lead our local broadcast. Then, as the number of drunken driving deaths across the country continued to rise, the stakes for coverage got even higher. One death wasn’t good enough anymore. Two deaths — that would warrant a report. Then a whole family had to die before the news would merit mention at the top of the broadcast. The country, all of us, had gotten used to the idea of drunken driving. I just kept thinking: How many people have to die before we “get it”?

Fortunately, we did get it, and since 1980, the number of annual traffic fatalities due to drunken driving has decreased to under 15,500 from more than 30,000. But in recent years, another kind of tragic story has begun to emerge with ever greater frequency. This time, we are mourning the deaths of those killed by people talking or sending text messages on their cellphones while they drive.

Earlier this month, I visited Shelley and Daren Forney, a couple in Fort Collins, Colo., whose 9-year-old daughter, Erica, was on her bicycle, just 15 pedals from her front door, when she was struck and killed by a driver who was distracted by a cellphone. I think about Erica’s death and how senseless and stupid it was — caused by a driver distracted by a phone call that just couldn’t wait.

Sadly, there are far too many stories like hers. At least 6,000 people were killed by distracted drivers in 2008, according to the National Highway Traffic Safety Administration, and the number is rising. A lot of good work already is happening to try to change this. President Obama signed an executive order banning texting while driving on federal business. Transportation Secretary Ray LaHood is pushing for tougher laws and more enforcement. States are passing laws, too. Local groups are gaining strength, spurred by too many deaths close to home.

But we are hesitant to change. I saw this firsthand when I instituted a policy at my company that forbids employees from using their phones for company business while driving. I heard countless stories about how hard it was for people to stop talking and texting while driving. Everyone is busy. Everyone feels she needs to use time in the car to get things done. But what happened to just driving?

It was difficult for my employees to adjust, but they have. Life is more precious than taking a call or answering an e-mail message. Because even though we think we can handle using our cellphone in the car, the loss of thousands of lives has shown we can’t.

So many issues that we have to deal with seem beyond our control: natural disasters, child predators, traffic jams. Over the years, I’ve done shows on just about all of them. But this is a real problem we can do something about and get immediate results. All we have to do is hang up or switch off. It really is that simple. Once we do that, not another son or daughter will have to die because someone was on the phone and behind the wheel — and just not paying attention.

So starting from the moment you finish this article, and in the days, weeks and years that follow, give it up. Please. And to those who feel like this is asking too much, think about your own child just 15 pedals from your front door. Struck down.

Oprah Winfrey is the chairman of Harpo Studios and the host of “The Oprah Winfrey Show.”

The Lie We Live_video

The Moon crossing the Earth

This is another breathtaking image from NASA. The moon was crossing the Earth with the illumination of Sun.

A NASA camera aboard the Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) satellite captured a unique view of the moon as it moved in front of the sunlit side of Earth last month.

In the image we can see the fully illuminated  “dark side” of the moon which is never able to be seen on the Earth.